来源:吴晓波频道
中国外汇储备始终按照多元化、分散化原则进行投资管理,保障外汇资产总体安全和保值增值。
1.09万亿美元,是截至今年4月中国持有的美国国债金额。
这笔资金足够给3亿多美国人每人发3000美元疫情补贴,或者维持美国政府近3个月的正常运转(美国财年为10月-次年9月,2020财年美国政府财政预算为4.7万亿美元),不是一笔小钱。
在美国参议员林赛·格雷厄姆(Lindsay Graham)眼中,中国在新冠病毒暴发时未能有效应对,导致100多万美国人民的生命健康受到威胁,需要为此付出代价。
要商讨中国如何补偿损失需要经过长期的谈判,你来我往,费时费力。最简单的办法,就是拒绝承认中国持有的这笔债券,也就是“赖账”。
消息传到国内后,有人认为中国应该提前抛售美国国债,避免损失。抛售美国国债的声音每当中美关系紧张时总会出现,无论是美国赖账还是中国抛售,都是小概率事件。
先来看美国赖账的可能性。
一国政府发行国债,是因为财政收入小于财政支出,在提供服务方面存在资金缺口。
美国财政部公布的数据显示,2019年财年其国债规模为22.72万亿美元,相当于GDP的106.5%。
自2013年以来,美国政府的财政赤字不断增加,导致6年间美国国债规模增加了6万亿美元。
当国债出现违约,最直接的影响是国家评级降低,融资成本飞涨。政府无法从国际金融市场筹集到足够的资金以满足日常开支,只能一边降低教育、医疗、养老等服务水平,一边提高税收。此外债券违约也会导致国内利率水平上涨,抑制投资,最终造成经济增速下滑,社会环境动荡。
对美国来说,它完全可以用今天印出的美元来偿还昨天欠下的美元,本质上并“不缺钱”,直接赖账太不上台面了,影响美元的国际信誉。
如果美联储放开印钱,美国国债早还完了,绝不会越积越多。
而为了维持美元信誉,哪怕是印钱,美联储也是相对审慎的(管控通胀),所以美国赖账的可能性真的不大。
那么中国该不该抛售美国国债呢?
要想说清楚中国该不该抛售美国国债,得先从贸易说起。
中国的工厂将产品出口至美国,换回美元。工厂主可以将美元卖给央行,换来人民币。央行由此得到美元,形成外汇储备。工厂主或者央行可以拿美元去买美国工厂生产的产品,也可以在美国投资。
中国港口大批货物等待出口到美国
在产品交易方面,2019年中国对美国出口赚回4185亿美元,进口花费1227亿美元,由此得到2958亿美元。
与此同时,另一个花美元的办法——投资,却麻烦得多。有钱并不能为所欲为。
2018年年初,蚂蚁金服收购全球第二大收款服务公司MoneyGram(速汇金)的计划被美国外国投资委员会(CFIUS)以个人数据安全为由叫停;
2017年,特朗普以“对国家安全构成威胁”为由终止了中资企业对美国芯片制造商莱迪恩半导体(Lattice Semiconductors)的13亿美元收购计划;
时间再往前推,2015年紫光集团对美国芯片公司美光科技(Micron Technology)的收购也中途流产。
许多投资无法进行,可手里的钱不能放着不动,还是得花出去。于是央行就用一部分外汇储备投资了美国、德国等各国国债以及黄金等资产。
据《国家外汇管理局年报(2018)》,2005年至2014年,我国外汇储备经营的平均收益率为3.68%。在全球低利率甚至负利率的环境下,央行的投资能实现增值,美国国债起到了一定作用。
数据来源:萝卜投资
那假如中国抛售美国国债,会有什么影响吗?
20多万亿美元美国国债中,美国政府机构、美国国内投资者与国际投资者,各持有约三分之一。中国持有的1.09万亿美元,仅占5%。扣除由国内投资者(银行,QDII基金等)持有的部分,央行外汇储备中持有的美国国债占比就更小了,难以影响美国国债的市场表现。
即使抛售美国国债造成债券价格下跌,中国的投资也会出现损失,可谓损人不利己。
无论是中国还是美国,国债交易的商业性都要高于政治性。